清代乾隆十年（1745年），以满足铅、铜等国家战略物资运输为主要目的，历史上第一次赤水河航道大规模疏浚工程启动。次年，工程竣工，带动川盐入黔，仁岸逐渐形成。

彼时，赤水河岸边的仁怀县，有个叫做丁山里的地方，是开发较早的地区。近年来的田野考古调查发现，光是汉代崖墓，就有二十多座。此外，据称还发现了僰人遗址。

▲望仙台石窟

 

丁山里很大，包含了今天习水县的温水、良村、程寨、寨坝、三岔河等镇（1915年设习水县时，从仁怀县划出），以及重庆綦江区的部分区域。寨坝乌稍丘，是赤水河一级支流习水河即古称高洞河的发源地。

这时候，丁山里一个名叫袁锦道（字宗盛）的男孩刚满六岁，开始识文断字。他的长辈们，对这个孩子充满期望，希望他长大后能考取功名，延续家族的辉煌。

赤水河边的袁氏家族，祖籍江西庐陵。据称，该家族是宋代定居赤水河边，“世袭罔替”、“永镇其土”的袁世盟之后。到袁锦道这一代，恰好是第二十世，已十分庞大，居住地从赤水河岸边，扩展到了习水河等支流两岸及山区，其中袁锦道这一支，大多生活在习水河流域。

▲袁锦道雕塑

 

赤水河航道疏浚工程完成后，以茅台商人张淳等为代表的仁怀商人，成为茅台首商，获得丰厚利润。旋即，大批川、陕、晋、湘商人进入，在以干流码头为主的区域聚集，并沿着陆路向大山中延伸，一批以手工业为主的实业，快速兴起。

袁锦道的家，在今天习水县三岔河镇。这地方，位于习水河中上游支流，是川黔渝交界，各种资源很丰富。贵州最具代表性的“章武三年”汉代崖墓群，就在该区域。宋代以来，该区域一直是播州土司木材、茶叶的产业基地，也是明代赤水河流域“皇木”和清代“桅杆木”的主采区之一。

学习很好的袁锦道，对来来往往的商帮很感兴趣。成年后因地制宜以农林开拓家业、修路架桥，颇有成就，以至“朝廷重引年之典，荣以顶戴，享以珍馐”，“如仁邑，七里暨蜀之江綦诸地，谁不知有”。

▲据称位于重庆沙坪坝的一处“调铺子”

 

今年79岁的袁显富，是袁锦道的第六代孙，住在三岔河一个叫图书屋基的地方。图书屋基，因袁锦道早期在此开厂印书、建藏书楼而得名，为其二夫人居住。虽经两百余年风雨侵蚀，又遭受火灾、人祸，当年的豪宅残破不堪，戏楼、藏书楼不复存在，但残存的石刻、青石台阶、团花纹的房屋滴水等，仍彰显出昔日气派。

在今天的三岔河镇境内，像这样的宅院，袁锦道生前共有三处：一处是位于昔日印厂旁边的图书屋基；一处是三夫人居住的杨家沟宅院，其时主要经营马帮；一处是位于三岔河内大道旁，袁锦道和大夫人居住的“花楼”，也是其产业核心区。

据称，袁锦道在今天重庆市沙坪坝曾有两家商号，当时称为“调铺子”。在重庆江津区四面山镇上，还买下过半条街，开有三家商号。“我祖祖再世时，拿着宗盛祖留下的契约，去四面山的商号收到过不少租金。”袁显富说，可惜的是，这次收租后，契约被焚毁。图书屋基的戏楼，毁于上世纪的特殊时期，自己冒着风险，将部分石雕拆下，埋在地下二十余年，才得以保存。

▲陈列馆内展示的清嘉庆年间执照

 

 

《习水县志》记载，袁锦道联合家族中的管事人，在三岔河共开办了40多间加工作坊，包括碾房、染布坊、锅厂、铁厂等。此外，修建于三岔河的陈列馆，展示清嘉庆年间的“执照”复制件显示，袁锦道的产业得到户部许可，准许“免派集差役”。

这些加工作坊的遗址，现在有的依稀可见，是赤水河流域重要的人文资源，也是外地游客到三岔河旅游的打卡点。很多研究者调查后撰文认为，袁锦道是清代实业家、贵州民族工业先驱，其遵循市场经济规律，冲破千年自给自足的经济模式，推动了地方经济现代化，对后世产生了积极影响。

▲被拆下的石雕

 

晚年，功成名就的袁锦道，为不朽其名、不朽其业、不朽其身，在三岔河内的百米丹霞峭壁上，开凿岩腔，修建望乡台（后于清光绪年间改称“望仙台”）石窟。望仙台内，除了主窟内供奉的释迦牟尼、迦叶、阿罗及“三官”等大小48尊神像，西窟内塑有着官服的袁锦道及三位妻妾造像，以及“奉旨覃恩宠赐征仕郎题明建坊”的牌坊等。

“寺祠合璧，人神共塑”的望仙台石窟，建于清嘉庆十五年（1810年），是贵州省境内最大的石窟造像群，已列为省级文物保护单位。清代曾在南昌府任职的任之楷，是仁怀县吼滩人（今习水县吼滩），系袁锦道表侄。袁锦道修建的望仙台石窟竣工后，其应邀撰写《望乡台遗赞并序》称，袁锦道“卜宅林泉，栽花种竹。习茶千株，树木万条。劈田土以盈仓廪，修崎岖以利往来。家丰业就，赫赫然与当世英雄驰驱”。

▲袁锦道及三位妻妾造像

 

此外，袁锦道还在“通川大道”旁，修建了气派的招财牌坊，以及刻有自身坐像和修路功绩文字的“善功志庆”碑。现在，任之楷《望乡台遗赞并序》，以及矗立于山林道路旁的两通“善功志庆”碑，是已知存世不多记载袁锦道产业及功德的文字，为我们的研究提供了最重要线索。透过它，我们推测认为，袁锦道的产业主要是经营茶叶、木材、田土等。他极大的可能，是仁怀县清代的茶商、木商之一，也是一位具有战略眼光的实干家。

我们还认为，茶叶加工和销售，很可能是袁锦道成年后经商的第一个产业。其时，他或许通过采摘、加工和销售“边茶”，走出大山，赚取了人生“第一桶金”，并开阔了眼界。

▲招财牌坊

 

历史上，仁怀县是重要的茶产地，茶树资源丰富，宋代开始，产自该地区的茶叶，成为国家战略物资，用于国家对西北的茶马互市。明代，国家在播州设立茶仓，仁怀县的茶叶由国家直接管控。清代曾有川陕商人进驻大山开发茶园，一种以采摘嫩叶加工“细茶”的茶树，被广泛种植，名为“仁怀丛茶”。此外，还有一种“茶高数寻”的“大茶”。

袁锦道家周边山林中，成片分布着许多野生“大茶”。这种茶树，属大乔木型，树高数米到十数米，全叶有成年男子一拃长度。《遵义府志》《嘉庆仁怀县草志》等记载，“大茶即叶茶，味粗”，适合制作红茶等发酵茶，或制作成便于储藏、运输的块状“边茶”，销往西北地区。《遵义府志》又载：“小溪、二郎、土城、吼滩、赤水产茶树，高数寻，额征茶课。按五属惟仁怀产茶，清明后采叶压实为饼……多贩至四川各县。”

▲大茶树

 

但有的资料则认为，袁锦道的第一个产业，是开办于清乾隆二十四年（1759年）的扁担厂，其后是棕芊厂、筷子厂、土碗厂等。今天，人们去习水丹霞谷景区旅游，所经过的锅厂坝，以及望仙台下的碾盘遗址，是他办锅厂、纸厂的地方，九沟十八岔中，则分布着他的染坊、铁厂、铧厂、银厂等。

办这么多的工厂，袁锦道的钱从何而来？在习水、綦江等地，很多老辈人口中，还流传着许多关于袁锦道的传说，其中最为有名的，当属袁锦道私造钱币的事。据称，袁锦道为筹集资金办厂，在三岔河内私开铸币厂。被告发后，官府差人将其捉去，袁锦道辩称深箐之中、荒蛮之地，知大清者少，其铸币一是发展经济，二是宣传大清。办理此事的薛钦差认为，袁私铸钱币属实，但使用仍是皇帝年号，根本是为发展实业、造福乡里，并非为谋反，于是说服皇帝不仅释放了袁锦道，还赐封他八品征侍郎。奇怪的是，袁锦道回家的当天早上，他家的母鸡竟然像公鸡一样打鸣，妻子则认为是吉兆，说“公鸡不叫母鸡叫，朝中放回袁锦道”。果然，中午时分，袁锦道便回到家中。为感念薛钦差，袁锦道在他们第一次会面之处崖壁上，刻下“薛公岩”三字。

▲薛公岩

 

这只是一个充满传奇色彩的传说，无文字资料记载。但从事情本身逻辑来说，私铸钱币，在任何朝代都属重罪，无论出于何种缘故，被赦免的可能性极小，更别说还许以官职。我们认为，这个故事之所以能广为流传，主要还是基于袁锦道对乡里的贡献，以及乡人质朴的情感。我们认为，袁锦道的原始资本，或源于祖上积累，或为“八大家族”共同出资，但更大可能是善于经营与积累。

袁锦道最为人称道的，还是修路架桥，至嘉庆十一年（1806年），修通由家乡三岔河通往时仁怀县城（今赤水市区）、四面山（今重庆江津）、綦江、福宝（今合江县）、桐梓等地的道路，使往来商帮交通更为便利，也为自家产业运销创造了条件。据称，道路修通后，三岔河成为当时川南黔北的商贸重镇，大道上商旅络绎不绝，设在两省交界处的栈房，每天早上光是煮稀饭，就要用去50至80斤大米。

▲碾房遗址

 

1982年，文物部门关于望仙台石窟的公布资料显示，袁锦道修建的道路长300余公里，但随着研究和资料整理深入，人们近年来又发现了更多袁锦道修建和维修的道路。建于三岔河锅厂坝的袁锦道陈列馆展陈内容显示，其修建和维修的道路，累计长2290里（含由三岔河通往各厂坊间的道路840里），最为浩大和艰辛的当属经红圈子的百里“通川大道”，其立碑称“途约数十里，穿崖凿壁，剪碍除险”，袁锦道“未募毫厘，自蠲锱铢，且自奔驰，心力俱到此”。此道由大溪沟出发，经过两岔河、慈竹溪等地后，翻越1480米的洗鱼口，出红洞，与四川连通，可直达长江边的合江码头。

袁锦道的商业梦，也顺着道路，通往远方。

( 图：冯泽宇）